2007년 국제연합 총회(United Nations General Assembly)에서 만장일치로 선포되었으며 매년 4월 2일이다. 이 날은 사회적으로 음지에 있는 자폐에 대한 인식을 높이고 조기 진단을 통해 적절한 치료를 할 수 있도록 돕기 위하여 지정되었다. 대표적인 행사로 꼽히는 Light Up Blue 캠페인은 자폐증에 대한 관심과 보호를 요구하며 파란 불을 켜는 것으로, 2011년 4월 2일 세계자폐증인식의 날을 맞아 미국의 록펠러 센터(Rockefeller Center), 호주의 시드니 오페라 하우스(Sydney Opera House), 브라질의 예수상 등 세계적인 건축물들이 참여하였다.
자폐증은 주로 3세 이전에 나타나는 평생 발달 장애이다. 75%는 정신 지체를 동반하며 상동증(특정 행동을 반복), 의사소통 장애, 주변에 대한 무관심, 인지발달 저하, 사회성 발달 지연 등의 증상을 보인다.
World Autism Awareness Day is an internationally recognized day on April 2 every year, encouraging Member States of the United Nations to take measures to raise awareness about people with autistic spectrum disorders including autism and Asperger syndrome throughout the world. It was designated by the United Nations General Assembly resolution World Autism Awareness Day", passed in council on 1 November 2007, and adopted on 18 December 2007. It was proposed by Mozah Bint Nasser Al-Missned, the United Nations Representative from Qatar and consort to Emir Hamad Bin Khalifa Al-Thani, and supported by all member states.
